Mitte der 1920er Jahre entwickelten Otto Neurath und sein Team die „Wiener Methode der Bildstatistik“. In der politischen Emigration (NL, UK) wurde daraus Isotype (International System of Typographic Picture Education). Nach Neuraths Tod führten ab 1945 zumindest vier verschiedene Entwicklungslinien diese visuelle Erziehungsarbeit fort: Seine Witwe Marie Neurath stand bis 1971 an der Spitze des Isotype Instituts in England und der Graphiker Gerd Arntz setzte in Den Haag die bildstatistische Arbeit fort. Rudolf Modley, ein früherer Mitarbeiter und späterer Rivale Neuraths, schlug einen erfolgreichen Weg als Informationsdesigner in den USA ein. Und schließlich wurde auch das Gesellschafts- und Wirtschaftsmuseum an seinem Entstehungsort Wien wiedereröffnet.
Ziel des Forschungsprojektes ist es, die erste umfassende Geschichte von Isotype zu schreiben, in der die Vorläufer und die Geschichte im Wien der Zwischenkriegszeit genauso behandelt werden wie die Entwicklung in der Emigration (Den Haag, Oxford), die internationalen Zweigstellen des Wiener Sozialmuseums und die Hauptentwicklungslinien nach 1945 in England, den Niederlanden, den USA und Österreich. Darüber hinaus wird erstmals systematisch die theoretische und programmatische Dimension von Isotype untersucht und die Frage nach der gegenwärtigen Bedeutung der Bildsprache gestellt.
Publikationen
Bringing Happiness: Otto Neurath and the Debates on War Economy, Socialization and Social Economy
Weltsprache ohne Worte: Rudolf Modley, Margaret Mead und das Glyphs-Projekt
Soft propaganda, special relationships, and a new democracy: Adprint and Isotype 1942–1948
Marie Reidemeister and Otto Neurath: interwoven lives and work
The Winding Road to Logical Empiricism. Philosophers of Science and the Youth Movement
Logical Empiricism, Life Reform, and the German Youth Movement
The Cult of the Genius and Its Critics: Edgar Zilsel and Otto Neurath
Vorträge
Marie Reidemeister: pioneer of information design
Otto und Marie Neurath: Isotype 1925–1971
Isotype, Logischer Empirismus und Wissenschaftliche Weltauffassung
Worte trennen – Bilder verbinden: Von der Wiener Methode der Bildstatistik zu Isotype
Isotype, Logical Empiricism and the Scientific World Conception
Journal
International planning for freedom
Weltsprache ohne Worte – Neuerscheinung
‘Isotype and beyond’ Symposium, 27 & 28 Oktober 2021
Tagung „Universalsprachen, Kunstsprachen, Plansprachen”
‘History and present of Isotype’ at Wirtschaftsmuseum, Vienna